コロナウイルスと歯周病の関係

コロナウイルスの症状は、人それぞれ異なります。

約80％の方は無症状もしくは軽症、高齢者に該当する約15％の方は重症肺炎、そして残りの約5％の方は急性呼吸促迫症候群（通称：ARDS）を発症すると言われています。

そのほか、血管炎や血栓症、脳梗塞、心筋障害などが併発するとともに、急性腎機能不全などの多臓器不全を合併するケースも報告されています。

特にARDSは致死率が高いことから、危険視されている症状です。

歯周病は、日本人の多くが罹患している国民病であり、30代以上の3人に2人が歯周病を患っているというデータもあります。
しかし、自分が歯周病を罹患していると認識している人は少ないのが実情です。

歯周病の症状は、歯肉からの出血・発赤・腫脹などの炎症の症状が起こり、歯ぐきや歯を支える骨が弱くなります。

コロナウイルスは、目、鼻、喉、口腔などの粘膜にある受容体（ACE2）を介して侵入し、増幅すると言われています。
歯周病の口腔細菌は、喉や舌を保護している粘液の糖タンパク質を溶かす分解酵素（プロテアーゼ）を出すため、ウイルスが受容体に吸着し侵入することを手助けしてしまうのです。

つまり、歯周病を患っているとコロナウイルスに感染するリスクが高いと言えます。

エンドトキシン血症を発症している状態で、新型コロナウイルスに感染すると、サイトカインストームを引き起こすリスクにつながります。

サイトカインストームのサイトカインとは、免疫系細胞から分泌されるタンパク質のことを指します。

サイトカインが分泌されることで、発熱、倦怠感、頭痛などの症状を引き起こし、我々の身体に異常が起きているサインを送る大切な役割を果たしています。

サイトカインストームとは、これらのサイトカインが過剰に分泌されてしまう、いわゆる免疫の暴走状態を指します。
本来であれば、ウイルスと戦い自分の身体を守る役割の物質が、結果的に自分の細胞までを傷つけてしまう状態です。

サイトカインストームが起きると、発熱や倦怠感などが過剰に起き、全身状態の悪化に繋がります。

コロナウイルスによるARDSの発症も、このサイトカインストームによって生じると考えられており、治療は抗ウイルス薬だけでは不十分であることから、サイトカインストームを抑制する必要があります。

日常的に行う口腔ケア、定期的な歯科検診は歯の健康管理だけでなく、お身体全体の健康管理につながるメリットがあります。

身近な例としては、口腔ケアはインフルエンザなどの季節性のウイルスの感染予防としても有効です。

口腔ケアすることで、分解酵素（プロテアーゼ）の増殖、そしてウイルスが気道の粘膜から細胞へ侵入することを防ぐため、インフルエンザをはじめとする病気の発症、重症化の防止につながるのです。